¿Las alergias pueden presentarse desde la infancia?

La infancia es la etapa donde más comúnmente se manifiestan las alergias. Esto se debe a varios factores, dentro de ellos la predisposición genética o atopia, la exposición a los distintos alérgenos ambientales, aunque en muchas ocasiones el cuerpo se expone a gran cantidad de alérgenos y no se desarrollan alergias, y la inmadurez inmunológica, capaz de sobrerreaccionar a los alérgenos expuestos, generando como respuesta la alergia.

Las alergias pueden manifestarse en diferentes órganos, depende de la ruta de exposición al alérgeno.

1. Alergias de la piel: la dermatitis atópica es una condición inflamatoria crónica de la piel. Puede aparecer tan pronto como en los primeros días o meses de vida. Se caracteriza por erupciones cutáneas enrojecidas que producen mucha resequedad, descamación y sobre todo comezón. Pueden afectar varias zonas del cuerpo: en los bebés característicamente afecta cara, piel, cuero cabelludo y cuello. En los preescolares muy comúnmente afecta la parte interna de los codos, detrás de las rodillas y el cuello. Es una enfermedad inmunológica donde hay defecto de barrera de la piel y por lo tanto la piel permite la exposición a los alérgenos y que se genere una respuesta de alergia. En un paciente con dermatitis atópica, la piel reacciona muy fácil y podemos notar que aparecen las lesiones con estrés, con exposición a alérgenos ambientales o alimentarios. En la marcha atópica, lo primero es la dermatitis atópica.
   
   
2. Alergias alimentarias: se trata de una reacción mediada por mecanismos inmunológicos frente a antígenos alimentarios. Pueden presentarse desde los primeros meses de vida, como la alergia a la leche de vaca (la cual se presenta con mayor frecuencia en los bebés que son alimentados con fórmulas maternizadas). Otros alimentos con alto potencial alergénico son: el huevo, el cacahuate, las nueces, la soya, el trigo, el pescado y el camarón. Para que se sospeche en una alergia alimentaria se necesita haber presentado síntomas recurrentes tras la ingesta del alimento, generalmente suceden en los primeros minutos y las reacciones pueden ser desde leves hasta muy graves, como la anafilaxia. Los síntomas más frecuentes pueden ser molestias gastrointestinales y en piel como dermatitis o ronchas. El tratamiento consiste en eliminar el alimento de la dieta, pero debe ser indicado por tu médico, así como el resto de las consideraciones y datos de qué hacer.
   
   
3. Alergias respiratorias:

A) Rinitis alérgica: se trata de una inflamación crónica de la nariz gracias a la exposición repetida de alérgenos ambientales. Se caracteriza por presentar la nariz tapada, escurrimiento nasal, moco transparente, estornudos frecuentes y comezón en la nariz. Inhalar polvo o polen en un paciente con alergia puede ocasionar que se inflamen los cornetes dentro de la nariz y eso es la rinitis alérgica. Esto sucede de forma repetida y sin que tengas malestar general o fiebre, lo que ayuda a diferenciarlo de un resfriado común. En los niños es muy importante identificarlo, ya que se puede evitar que se estén sobremedicando creyendo que se trata de infecciones.

El asma es una enfermedad crónica de los pulmones, donde estos se inflaman, lo que provoca tos seca, silbido del pecho y dolor o dificultad para respirar. Lo más común es que inicie en la infancia y la mayor parte de los desencadenantes son los alérgenos ambientales, es decir, inhalar polvo o polen en un paciente con alergia puede ocasionar que se inflamen los bronquios en los pulmones y eso significa asma alérgico. Debe sospecharse cuando los síntomas suceden de forma repetida o con estacionalidad y debes acudir al médico en caso de presentar síntomas porque puede tratarse de una crisis de asma. En la infancia, las infecciones virales, exposición al humo de cigarro, contaminación ambiental son factores de riesgo.

Recordemos que las alergias tienen un componente hereditario; una manera de saber si los niños a nuestro cuidado son propensos a las alergias es conociendo su historia clínica familiar. Las alergias pueden manifestarse desde edades muy tempranas, por lo que deben también tratarse y controlarse a partir de que se diagnostican.

Si padeces alguna alergia, acude a consulta con un médico especialista. Si estás en búsqueda de uno, te recomendamos visitar nuestro directorio médico.